熊彼特于1912年提出“創(chuàng)新”一詞時(shí)認(rèn)為：“創(chuàng)新”是指企業(yè)家將“生產(chǎn)要素和生產(chǎn)條件的一種從未有過的新‘組合’，引入生產(chǎn)系統(tǒng)”以獲得“超額利潤”的過程。并將“創(chuàng)新”的內(nèi)容概括為五個(gè)方面：引入新的產(chǎn)品（含產(chǎn)品的新質(zhì)量）；采用新的技術(shù)（含生產(chǎn)方法、工藝流程）；開拓原材料的新供應(yīng)源；開辟新的市場；采用新的組織、管理方式方法。實(shí)際上，熊彼特說的就是“企業(yè)創(chuàng)新”，而非廣義上的“創(chuàng)新”。熊彼特還明確指出：企業(yè)家是創(chuàng)新的主體，并將發(fā)明引入經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)的企業(yè)家稱為“創(chuàng)新者”，“創(chuàng)新是企業(yè)家的基本風(fēng)格或企業(yè)家的基本職能”，如果不抓住機(jī)會(huì)開展創(chuàng)新，是“企業(yè)家的瀆職行為”。
　　
　　一、企業(yè)創(chuàng)新的內(nèi)涵
　　
　　“創(chuàng)新”是類概念，“企業(yè)創(chuàng)新”是“創(chuàng)新”的屬概念。定義“企業(yè)創(chuàng)新”的內(nèi)涵，必須使之符合“創(chuàng)新”的四項(xiàng)基本架構(gòu)，即要明確創(chuàng)新的基礎(chǔ)、創(chuàng)新的實(shí)質(zhì)、創(chuàng)新的關(guān)鍵、創(chuàng)新的目的。
　　
　　企業(yè)創(chuàng)新的基礎(chǔ)。企業(yè)的相關(guān)知識是企業(yè)創(chuàng)新的基礎(chǔ)，包括企業(yè)知識的積累、企業(yè)知識的思索、企業(yè)知識的聯(lián)想、企業(yè)知識的感悟等全部企業(yè)知識活動(dòng)。企業(yè)是以營利為目的、從事生產(chǎn)經(jīng)營活動(dòng)、由生產(chǎn)要素有機(jī)構(gòu)成的、向社會(huì)提供商品或服務(wù)的、具有生命力的社會(huì)經(jīng)濟(jì)基本組織。因此有關(guān)企業(yè)的知識是相當(dāng)寬泛、相當(dāng)淵博的。企業(yè)知識包括企業(yè)生產(chǎn)知識、技術(shù)知識、產(chǎn)品知識，企業(yè)經(jīng)營知識、財(cái)務(wù)知識、營銷知識，企業(yè)管理知識、體制知識、制度知識，企業(yè)文化知識、人際知識、激勵(lì)知識……不僅有關(guān)企業(yè)的發(fā)現(xiàn)、發(fā)明，需要建立在雄厚的知識基礎(chǔ)上，而且要將這些發(fā)現(xiàn)、發(fā)明轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實(shí)生產(chǎn)力，同樣離不開知識的推動(dòng)。這就是說，企業(yè)創(chuàng)新的實(shí)現(xiàn)，需要企業(yè)全體員工知識水平的普遍提高。一個(gè)不重視知識管理的企業(yè)是很難有企業(yè)創(chuàng)新成果的。
　　
　　企業(yè)創(chuàng)新的實(shí)質(zhì)。企業(yè)創(chuàng)新是對企業(yè)及其涵蓋的諸多方面事物的“本質(zhì)”獲得深入一步的、新的認(rèn)識，對企業(yè)及其涵蓋的諸多方面事物的運(yùn)行“規(guī)律”獲得深入一步的、新的把握。人類對企業(yè)本質(zhì)的認(rèn)識是逐步深化的。一方面，人對客觀存在的“企業(yè)”的認(rèn)識有待深化，另一方面，“企業(yè)”本身也在隨著社會(huì)的發(fā)展而不斷變化。過去認(rèn)為企業(yè)就是生產(chǎn)產(chǎn)品或者是提供服務(wù)的。現(xiàn)在則認(rèn)為企業(yè)首要的不是制造產(chǎn)品，而是“制造”思想；企業(yè)不僅僅是提供服務(wù)，而是提供全新的理念。過去說，企業(yè)是把資源變成財(cái)富的組織，制造產(chǎn)品是第一位的。現(xiàn)在則認(rèn)為，企業(yè)是一個(gè)把思想變成產(chǎn)品，把理念變成財(cái)富的組織，“制造”思想、創(chuàng)新理念是第一位的。基于對企業(yè)這種本質(zhì)“深入一步的、新的認(rèn)識”，于是出現(xiàn)了“企業(yè)由生產(chǎn)型組織變?yōu)閷W(xué)習(xí)型組織”的創(chuàng)新。過去普遍認(rèn)為，企業(yè)的目標(biāo)就是利潤的最大化或股東權(quán)益的最大化。現(xiàn)在則認(rèn)為，顧客是企業(yè)的基礎(chǔ)，是企業(yè)生存的要素，企業(yè)所擁有的一切都是顧客給予的，為了供給顧客的需求，社會(huì)把創(chuàng)造財(cái)富的資源給予了企業(yè)加以利用，讓企業(yè)來承擔(dān)這一切的責(zé)任。只有為顧客謀利，與顧客共利，才能為顧客提供“可感知的價(jià)值”，才能使企業(yè)獲得理想的、甚至超常的利潤。基于對企業(yè)這種本質(zhì)“深入一步的、新的認(rèn)識”，于是出現(xiàn)了創(chuàng)新的營銷模式。
　　
　　企業(yè)及其涵蓋的諸多方面的事物，包括企業(yè)的技術(shù)、生產(chǎn)、產(chǎn)品、管理、營銷、培訓(xùn)以及企業(yè)文化等，對這些“事物”本質(zhì)和規(guī)律的“新的認(rèn)識和把握”，是企業(yè)創(chuàng)新的具體內(nèi)容，或者叫做企業(yè)創(chuàng)新的外延。
　　
　　企業(yè)創(chuàng)新的關(guān)鍵。
　　
　　利用新獲得的對企業(yè)本質(zhì)和規(guī)律的認(rèn)識和把握，在資本的推動(dòng)下，對企業(yè)及其涵蓋的諸多方面進(jìn)行改進(jìn)、改善和改造，并有效轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實(shí)生產(chǎn)力，成為受顧客歡迎的企業(yè)。這種實(shí)踐是企業(yè)創(chuàng)新的關(guān)鍵。推動(dòng)企業(yè)創(chuàng)新的資本就是企業(yè)的知識資本。
　　企業(yè)創(chuàng)新的目的。企業(yè)創(chuàng)新是為了最大限度地滿足顧客的需要，真誠地為顧客提供物美價(jià)廉的產(chǎn)品和優(yōu)質(zhì)周到的服務(wù)，不斷提高企業(yè)的效率和效益，更好地履行企業(yè)的社會(huì)責(zé)任。企業(yè)效率包括企業(yè)的生產(chǎn)效率，也包括企業(yè)為顧客服務(wù)的效率。企業(yè)效益包括企業(yè)的經(jīng)濟(jì)效益，也包括企業(yè)的社會(huì)效益。
　　
　　基于上述認(rèn)識，企業(yè)創(chuàng)新可以定義為：
　　
　　企業(yè)創(chuàng)新是建立在企業(yè)知識的積累、企業(yè)知識的思索、企業(yè)知識的聯(lián)想、企業(yè)知識的感悟基礎(chǔ)上的，對企業(yè)及其涵蓋的諸多方面事物的本質(zhì)和規(guī)律獲得深入一步的、新的認(rèn)識和把握，并利用新獲得的認(rèn)識和把握，在企業(yè)知識資本的推動(dòng)下，對企業(yè)及其涵蓋的諸多方面事物進(jìn)行改進(jìn)、改善和改造，從而有利于提高企業(yè)的效率和效益，更好地履行企業(yè)的社會(huì)責(zé)任。
　　
　　二、企業(yè)創(chuàng)新的外延
　　
　　企業(yè)是生產(chǎn)要素的集合體。構(gòu)成企業(yè)的諸多生產(chǎn)要素，都是企業(yè)創(chuàng)新的客體。企業(yè)具有一般的、共同的生產(chǎn)力屬性，同時(shí)還具有一定生產(chǎn)關(guān)系下的特殊屬性，是社會(huì)生產(chǎn)力與社會(huì)生產(chǎn)關(guān)系有機(jī)結(jié)合的現(xiàn)實(shí)載體，因此，企業(yè)創(chuàng)新既屬于自然科學(xué)創(chuàng)新范疇，同時(shí)又屬于社會(huì)科學(xué)創(chuàng)新范疇。
　　
　　企業(yè)創(chuàng)新以企業(yè)宏觀系統(tǒng)分類，分為企業(yè)制度創(chuàng)新、企業(yè)結(jié)構(gòu)創(chuàng)新、企業(yè)理念創(chuàng)新；以企業(yè)技術(shù)系統(tǒng)分類，分為企業(yè)技術(shù)創(chuàng)新、企業(yè)產(chǎn)品創(chuàng)新、企業(yè)工藝創(chuàng)新；以企業(yè)管理系統(tǒng)分類，分為企業(yè)戰(zhàn)略管理創(chuàng)新、企業(yè)生產(chǎn)管理創(chuàng)新、企業(yè)財(cái)務(wù)管理創(chuàng)新、企業(yè)人事管理創(chuàng)新、企業(yè)物流管理創(chuàng)新、企業(yè)質(zhì)量管理創(chuàng)新；以企業(yè)市場系統(tǒng)分類，分為企業(yè)營銷創(chuàng)新、企業(yè)服務(wù)創(chuàng)新、企業(yè)品牌創(chuàng)新；以企業(yè)文化系統(tǒng)分類，分為企業(yè)人本價(jià)值創(chuàng)新、企業(yè)形象創(chuàng)新、企業(yè)培訓(xùn)創(chuàng)新。
　　
　　1、企業(yè)宏觀系統(tǒng)的創(chuàng)新
　　
　　企業(yè)制度創(chuàng)新。企業(yè)是社會(huì)的經(jīng)濟(jì)細(xì)胞。從社會(huì)發(fā)展的角度看，對經(jīng)濟(jì)增長起著決定性作用的往往是企業(yè)宏觀系統(tǒng)的創(chuàng)新，包括企業(yè)制度創(chuàng)新、企業(yè)結(jié)構(gòu)創(chuàng)新和企業(yè)理念創(chuàng)新。企業(yè)制度是決定企業(yè)發(fā)展的重要因素。一般意義上的制度因素分為兩個(gè)方面：一是決定企業(yè)發(fā)展的社會(huì)制度體系；二是決定企業(yè)發(fā)展的自身制度體系，也稱為企業(yè)制度體系。企業(yè)制度體系依存于社會(huì)制度體系。企業(yè)制度是一系列被制定出來的企業(yè)規(guī)則、服務(wù)程序和道德、倫理的行為規(guī)范。具體包括企業(yè)的組織方式、產(chǎn)權(quán)結(jié)構(gòu)、管理體制以及市場規(guī)范等。制度創(chuàng)新，就是要改變原有的企業(yè)制度，塑造適應(yīng)社會(huì)生產(chǎn)力發(fā)展的市場經(jīng)濟(jì)體制和現(xiàn)代化大生產(chǎn)要求的新的微觀基礎(chǔ)，建立起產(chǎn)權(quán)清晰，權(quán)責(zé)明確，政企分開，管理科學(xué)的現(xiàn)代企業(yè)制度。企業(yè)制度的發(fā)展和創(chuàng)新與整個(gè)社會(huì)經(jīng)濟(jì)制度緊密相連。企業(yè)制度創(chuàng)新的核心是企業(yè)產(chǎn)權(quán)制度創(chuàng)新。產(chǎn)權(quán)制度的實(shí)質(zhì)，在于說明企業(yè)的職能是通過何種組織構(gòu)架和制度條件來進(jìn)行資產(chǎn)經(jīng)營的。產(chǎn)權(quán)制度是市場經(jīng)濟(jì)運(yùn)行的基礎(chǔ)。有什么樣的產(chǎn)權(quán)結(jié)構(gòu)，就有相應(yīng)的企業(yè)組織構(gòu)架和約束條件。企業(yè)制度創(chuàng)新的核心問題就是如何變更和安排企業(yè)的產(chǎn)權(quán)結(jié)構(gòu)，以便消除或減少市場運(yùn)行機(jī)制的社會(huì)費(fèi)用，改善資源配置效率。現(xiàn)代企業(yè)要求在產(chǎn)權(quán)界定的基礎(chǔ)上，實(shí)現(xiàn)產(chǎn)權(quán)關(guān)系明晰化。
　　
　　創(chuàng)新企業(yè)制度，要對企業(yè)內(nèi)部經(jīng)營機(jī)構(gòu)、用工制度、工資制度、人事制度、財(cái)務(wù)制度等進(jìn)行改革和創(chuàng)新，使之更適應(yīng)企業(yè)的發(fā)展，推動(dòng)提高企業(yè)效率和效益的提高。
　　
　　企業(yè)結(jié)構(gòu)創(chuàng)新。知識經(jīng)濟(jì)的產(chǎn)生使人類的生產(chǎn)和生活各個(gè)領(lǐng)域發(fā)生了巨大的變革，作為經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的載體，企業(yè)的發(fā)展正日益受到知識經(jīng)濟(jì)的沖擊，企業(yè)的結(jié)構(gòu)正在發(fā)生深刻的變革。企業(yè)結(jié)構(gòu)包括企業(yè)組織結(jié)構(gòu)、企業(yè)治理結(jié)構(gòu)、企業(yè)產(chǎn)品結(jié)構(gòu)、企業(yè)資本結(jié)構(gòu)等。戰(zhàn)略決定結(jié)構(gòu)，結(jié)構(gòu)決定功能。企業(yè)結(jié)構(gòu)決定著企業(yè)資源的分配、利用，決定著企業(yè)決策權(quán)的使用，決定著企業(yè)內(nèi)部信息的合理流動(dòng)。企業(yè)結(jié)構(gòu)創(chuàng)新的目的在于把企業(yè)的一切可供利用的資源統(tǒng)合起來，對其進(jìn)行協(xié)調(diào)分配，發(fā)揮出資源利用的整體優(yōu)勢，最大限度地減少它們的消耗浪費(fèi)，實(shí)現(xiàn)其最大價(jià)值。
　　
　　企業(yè)理念創(chuàng)新。理念是通過對事物的抽象而形成的普遍共識，亦即事物的類概念或本質(zhì)，是事物存在的根據(jù)。凡是人們對客觀事物所形成的看法，凡是思維的結(jié)果，都屬于理念之列。理念一旦形成，對人們的行為就具有驅(qū)動(dòng)、導(dǎo)向和制約作用。企業(yè)理念是指導(dǎo)企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營活動(dòng)的觀念、認(rèn)識、思維和思想的總稱。理念是人們對客觀世界的理性認(rèn)識，理念創(chuàng)新是人們適應(yīng)客觀世界的發(fā)展和變化，并科學(xué)、準(zhǔn)確地把握客觀世界變化的規(guī)律和發(fā)展趨勢，以正確的方式構(gòu)建新的思維、新的觀念、新的思想，以形成對變化了的客觀世界新的正確的認(rèn)識。理念創(chuàng)新的客觀基礎(chǔ)是客觀世界的發(fā)展和變化。客觀世界的發(fā)展變化是不以人的意志為轉(zhuǎn)移的。理念創(chuàng)新的目的是適應(yīng)客觀世界的發(fā)展和變化。企業(yè)理念是任何一種管理文化中最基本、最核心的內(nèi)容，是不同行為賴以存在和相互區(qū)別的依據(jù)，是人們用以衡量或比較某一事物或行為的標(biāo)準(zhǔn)及尺度。企業(yè)理念對企業(yè)的生產(chǎn)經(jīng)營活動(dòng)起著導(dǎo)向作用。一個(gè)成功企業(yè)必然有一套現(xiàn)代化的理念，在現(xiàn)代經(jīng)營體系中，企業(yè)理念處于首要地位。理念創(chuàng)新是企業(yè)長期穩(wěn)定發(fā)展的要訣，是企業(yè)各項(xiàng)創(chuàng)新的導(dǎo)向和關(guān)鍵。
　　
　　2、企業(yè)技術(shù)系統(tǒng)的創(chuàng)新
　　
　　企業(yè)技術(shù)創(chuàng)新與企業(yè)創(chuàng)新不是具有相同外延的概念，后者的外延大于前者的外延，企業(yè)技術(shù)創(chuàng)新只是企業(yè)創(chuàng)新的一部分。企業(yè)技術(shù)創(chuàng)新永遠(yuǎn)是企業(yè)不斷向前發(fā)展的最本原動(dòng)力之一，但不能以偏概全，不能只強(qiáng)調(diào)企業(yè)的技術(shù)創(chuàng)新而忽略企業(yè)的其它創(chuàng)新。
　　
　　技術(shù)創(chuàng)新主要是指與新技術(shù)、新工藝和新方法的研究開發(fā)、生產(chǎn)和商業(yè)化應(yīng)用有關(guān)的一系列活動(dòng)的總和，是技術(shù)進(jìn)步的核心，是不斷追求卓越，追求進(jìn)步，追求發(fā)展的實(shí)踐，是一種通過技術(shù)變革培育新的經(jīng)濟(jì)增長點(diǎn)，有效促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長的可行思路。
　　
　　技術(shù)創(chuàng)新是以市場為導(dǎo)向，以企業(yè)為主體，以產(chǎn)品為龍頭，以新技術(shù)開發(fā)應(yīng)用為手段，以提高企業(yè)經(jīng)濟(jì)效益、增強(qiáng)市場競爭能力和培育新的經(jīng)濟(jì)增長點(diǎn)為目標(biāo)，重視市場機(jī)會(huì)與技術(shù)的結(jié)合，通過新技術(shù)開發(fā)應(yīng)用帶動(dòng)企業(yè)或整個(gè)行業(yè)生產(chǎn)要素的優(yōu)化配置，以有限的增量資產(chǎn)，帶動(dòng)存量資產(chǎn)的優(yōu)化配置。
　　
　　產(chǎn)品創(chuàng)新側(cè)重于增加產(chǎn)品的品種和數(shù)量，而工藝創(chuàng)新側(cè)重于提高產(chǎn)品質(zhì)量與效率；產(chǎn)品創(chuàng)新的成果主要體現(xiàn)在物質(zhì)形態(tài)的產(chǎn)品上，而工藝創(chuàng)新的成果既可以滲透于勞動(dòng)者、勞動(dòng)資料和勞動(dòng)對象之中，還可以體現(xiàn)在各種生產(chǎn)要素的結(jié)合方式方法上，即諸多生產(chǎn)要素的整合上。工藝創(chuàng)新對產(chǎn)品創(chuàng)新，對新產(chǎn)品最終的商業(yè)化成功提供保障，若沒有工藝創(chuàng)新是很難實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品創(chuàng)新。