企業可以通過分析獲取競爭優勢。這是《斯隆管理評論》創新中心執行編輯David Kiron和IBM商業價值研究所分析員Rebecca Shockley最近的研究成果。
　　分析是指，組織為了促進基于事實的計劃、決策、執行、管理、測量和學習，通過統計方法、內容分析法、定量分析法等手段來利用數據和相關經營洞見（insights）。研究者收集了超過4500位管理者的調查結果，相對于去年的37%，今年有58%的管理者認為他們的企業因分析而獲得競爭優勢。
　　什么類型的企業可以通過分析獲取競爭優勢？根據企業使用分析的方式差異，研究者將其歸類為時尚型企業、經驗型企業和變革型企業。時尚型企業利用分析進行財務和供應鏈管理，使用電子數據表將結構化的、孤立的數據用來支持目標活動；經驗型企業依賴分析來指導每天的營銷和運營策略，并且利用數據可視化操作和更為復雜的建模工具；變革型企業則不僅依賴分析指導每天的運營策略，還在此基礎上得出對企業經營的整合觀點，并且越來越多地關注著非結構化的數據。2011年調查數據顯示，變革型企業中有80%獲得競爭優勢，經驗型企業則為63%，時尚型企業僅為37%；2010年，這組數據為：65%，38%，39%。基于調查結果，研究者追問道：“有競爭力的分析到底意味著什么？”相對于基本數據分析，有競爭力的分析包含三方面內容：數據導向的文化、信息管理、分析經驗。
　　變革型企業在數據導向的文化方面尤為出色。舉例來說，變革型企業中有30%的反饋者認為組織問題難以解決，而時尚型組織中這一比例為60%。相對于分析技術的復雜，改變人們思考問題的方式，與人們卓有成效地進行工作上的互動則更為不易。要建立數據導向的文化，可以參考以下三個要求：⑴人們把分析看作一項戰略資產，看作經營策略和日常運營的核心組成部分；⑵管理為分析提供全面支持，包括分析倡導者和自上而下的授權機制；⑶需要洞見的人即可獲得洞見，具體包括：對挑戰當前實踐的新觀點持開放心態，員工可以獲得洞見（尤其那些直接面對客戶的員工），執行者有充足的數據做出決策和有效執行工作。
　　事實上，數據導向的文化、信息管理和分析經驗是互相促進的。建立這些能力需要時間，并且各有各的挑戰。建立分析經驗能力要基于才能、工具和專業知識；建立可靠的信息管理流程要基于強大的數據管理實踐，并要保證將正確的信息在正確的時間傳遞給正確的人；而數據導向的文化則可能由不同路徑而來，可能一開始就存在于組織中，也可能隨著時間演化而來。
　　對于管理者而言，如何在信息爆炸時代建立自己的競爭優勢是至關重要的。為此，管理者需要確認自己的組織類型，并且注重建設有競爭力的分析系統。