西漢時期，有一次，宰相丙吉在吳國巡視的路上看到一群鄉民因打架而出人命。他沒有上前干涉，而是一直往前走，走了不遠，看到一頭牛大口喘氣，立即停下來詢問百姓其中之原由。這時，他的隨從十分不解地問：“大人，難道一頭牛比一條人命還重要嗎？”
　　丙吉知道他的意思，微微一笑，說：“斗毆傷人之事，自有地方官吏出面解決，我過多詢問，便是越俎代庖；而眼下正值春季，牛大口喘氣，恐怕有瘟疫，瘟疫一起，必禍及百姓，這才是關節所在。”
　　古人云：“主好要，則百事詳。”這句話的意思是，我們辦事的時候要抓住關鍵問題，分清主次、大小、前后，只有把握重點，才能做到井井有條。
　　其實，這樣的案例實在不勝枚舉。
　　夏日，一個小孩獨自到河邊玩耍，不小心跌足掉到水里。河水深而湍急，小孩慌亂中抓住了岸邊的稻草，大聲呼喊：“救命呀！”這時，正好有一位路過的老師聽到，趕緊跑過來。小孩看到老師，如看到救星，心情萬分激動。
　　然而，老師沒有立即救他，反而在一旁數落他的不是：“你之所以落水，是因為你平時不停老師的話，我要你牢牢記住這個教訓！”老師喋喋不休了好一陣子，才慢慢地脫鞋，對小孩說：“你再堅持一會兒，我馬上就你！”
　　令人遺憾的是，小孩已經支持不住，被河水吞沒。
　　看完這個寓言故事，我們肯定對這位愚蠢的老師的行為非常不解和憤怒，而且會質問他：“你就不能先救孩子，再進行批評教育嗎？”
　　是的，如此簡單的問題，這位老師難道分不出輕重緩急？
　　請不要笑，因為在現實生活中，我們有時候和這位老師一樣，也分不清主次大小，搞不清前后左右。
　　比如，孩子考試成績不理想，家長先是一頓批評、責備甚至體罰，而不關心造成成績不理想的根本原因，再如，妻子的手機、錢包和重要證件不小心丟了或被偷了，丈夫首先埋怨女的“怎么不小心一點？你能不能長個心眼？”，而不是立即報警或采取有效措施，冷靜地處理問題。這樣的事，數不勝數。
　　企業也不例外。在領導的企業管理中，不乏此類現象，比如，一項工程出了問題，領導者不是馬上去解決問題，而是先追查原因，歸咎責任，或者在企業大會上無休止地爭吵、推諉、做無用功。
　　其實，與其在無關緊要的事情上浪費時間，還不如先想辦法將問題解決。領導者應該明白這個道理，任何事情都要分清輕重緩急，否則，將變成一團亂麻。
　　隨著競爭日益激烈，企業對領導者的要求越來越高。一位優秀的領導者最應該具備的，是分清主次前后、厘清大小關系的能力。
　　美國伯利恒鋼鐵公司總裁查理斯向效率專家艾維請教“如何更好地執行計劃”的方法。
　　艾維聲稱可以在10分鐘之內給查理斯一個能夠將業績提高50%的東西。這個東西是一張白紙，艾維要求查理斯：“寫下你明天要做的6件最重要的事。”
　　查理斯花了5分鐘寫完。
　　艾維說：“現在排出重要性的次序。”
　　過了5分鐘。
　　艾維說：“好了，把這張紙放進口袋，明天早上，你做的第一件事情就是把紙條拿出來，做最重要的第一項，不要看其他的，只專心做這一項，直到完成，然后，依次對待第2項、第3項……直到你下班。如果你只做完了第一件事，那不要緊，因為你至少把最重要的事情做完了。”
　　艾維接著說：“如果你覺得這種方法有價值，就將它推廣吧。”
　　五年之后，這家默默無聞的小鋼鐵企業已經成為了世界上最大的獨立鋼鐵廠。后來，人們普遍認為，查理斯之所以獲得巨大的成功，是得益于艾維提供的方法。
　　是的，這個故事給我們這樣的啟示：如果企業領導者將每天的工作按重要性先后排序，并堅持按照這個原則去實施，會獲得巨大的驚喜！
　　那么，領導者怎么具體操作，才能真正做到“分清主次、大小、前后”呢？請從以下幾個方面考慮。
　　1．分清管理者的職責
　　領導者應該盡守自己的職責──引領企業的大方向，充分調度企業資源，將工作重點放在能夠產生最大經濟效益的機會中去。這聽起來平淡無奇，但我們所看到的是，許多領導者要么親力親為，要么干涉下屬，要么把大量的時間、金錢和注意力放在“追查問題”上面。
　　2．明確企業的愿景
　　企業的愿景是這個組織的終極目標和方向。企業領導其實很多時候是摸著石頭過河的，越是這樣的時候，越要抬頭看遠處的愿景。因為愿景就如同燈塔，要是不能時刻明確，很可能就將在眼前的細節中迷失方向。
　　3.把握今天
　　集中精力做今天的事。昨天已經過去，明天尚未到來，只有今天才是實實在在的，只有抓住今天才能將管理夯實到底，真正做到人盡其事、物盡其用、不耗光陰。
　　卓越的領導者懂得水性，善于駕馭水勢，水流過來的時候，領導者就開渠通水；干旱的時候，領導者就將水源引流到這個地方，泛濫的時候，領導者就將大水疏導到另一個地方。總之，領導者懂得事情有輕重緩急，應該分清主次和大小，集中精力去做，惟有如此，才能在紛亂復雜的經濟形勢下把握大局，才能在激烈的市場競爭中贏得最佳的效益！