抵制來自上層的瞎指揮
　　有時好老板要面對一些硬要把餿主意塞給別人的大領導和權勢人物。如果上層的瞎指揮威脅到你手下人的業績或福利待遇，你這個當頭兒的必須做出決定——服從還是抵制。這取決于怎么樣才更有利于你的員工和你自己。有時候，抵制會讓你付出沉重的政治代價，而且在某些時候，愚蠢的指令似乎也并非一無是處。
　　利用創造性不稱職行為和惡意盲從
　　創造性不稱職行為（creativeincompetence）首見于1969年出版的《彼特原理》（ThePeterPrinciple）一書，隨后便受到了廣泛的認可。作者勞倫斯·彼得（LaurenceJ.Peter）和雷蒙德·赫爾（RaymondHull）主張，有時可以故意把某些工作做得一塌糊涂，但要特別注意控制影響范圍。你可不要認為他們這是在開玩笑。一個好老板會讓手下把精力花在最重要的事情是。如果有一些不太重要的任務實在躲不掉，最好的辦法就是敷衍敷衍，一而帶過，然后去做更重要的事情。
　　我和杰弗里·普費弗（JeffreyPfeffer）在準備寫Knowing-DoingGap（哈佛商學院出版社，2000年）的時候，從一家大型銀行搜集了大量的資料，其中就有很多這種行為。一位分行經理給我們留下了深刻影響，他被高管視為公司在紐約市的頂級精英。他認為，從自己開始的分行管理者給直接下屬填寫的平衡計分卡毫無用處，因為他們是按短期財務業績，而不是按表上大約25個維度拿獎金的。但是，平衡計分卡是銀行CEO的寶貝疙瘩，會有人專門盯著此事，不能不做。因此這位經理只是粗略一填了事，同時也鼓勵同事們這么干。
　　與上述行為相反的則是惡意盲從（maliciouscompliance），這是指不折不扣地服從高層下達的不明指令，眼睜睜看著事情做砸。但我不得不提醒一句：惡意盲從具有破壞性，但在適當的時候，把他當做最后一招也無不可。
　　幫助員工消滅或削弱敵人
　　我在一本書里著重介紹過，心胸狹隘、簡單粗暴的人會損害其他人的工作態度和業績。好老板則會保護下屬不受這種破壞性人物的影響。好老板還會讓那些出言不遜、要求苛刻、令人懊惱的客戶從員工的眼前消失。美國西南航空和捷藍航空等幾家航空公司的高管對我說，他們公司都拒絕賣票給那些一貫或極其粗暴無禮的乘客。西南航空負責人員管理的前副總裁安·羅茲（AnnRhoades）告訴我一個故事。有一次，公司的幾位登機口檢票員碰上一名非常棘手的乘客，一位高管及時出面制止，并告訴那個家伙，絕對不允許他這樣粗暴的對待自己的員工，之后把他拉到美國航空公司的柜臺前，自己掏錢為他買了張機票。他這一舉動贏得了那幾位檢票員的愛戴。
　　替員工減壓
　　我認識這么一位女性高管，她手下有個人在工作中犯了大錯，給公司招致巨額經濟損失。為此，她被董事會狠狠地訓了一頓，但她沒有責怪那個人。她說：“我之所以照著他，是因為我是他的頭兒，我的工作之一就是當下屬捅了婁子的時候，為他們提供保護。”老板為手下撐腰可能是一件很頭疼甚至很危險的事，但是這樣做卻會帶來極其可觀的效果。當你讓手下的人看到，你說為他們撐腰并不是一句空話，你就會贏得他們的忠心。
　　好老板不論是在臺前，還是在幕后，總會用各種辦法保護員工不受工作壓力或消極情緒的困擾。他們每天都在努力加強自己的意識，時刻關注下屬們的擔擾，聊天的熱點話題以及他們的癖好，以便為他們營造舒適安逸的工作氛圍。他們還會去了解，哪些事是下屬認為非常重要、必須去做的，哪些是無關緊要的。碰上自己也無力保護下屬的情況，如裁員、減薪或分派棘手工作等，好老板會去安慰下屬，做一些小事來減輕他們的恐懼感，想辦法將負面影響降至最低。這樣做的好處就是可以幫你的手下取得更好的工作業績和福利待遇。而它的“副產品”也是非常不錯的，那就是你將得到他們的大力支持。
　　當然，保護手下也并非永遠切實可行。雖然好老板都會罩著手下，讓他們遠離干擾和煩惱，但他們不會一直把手下的業績和福祉當做頭等大事誓死捍衛。明智的領導者在是否應該保護手下和其他一些重要考慮的因素——如：政治權力，團隊中的“爛蘋果”，自己的身心健康——之間進行平衡。