10 年前，王迦南、蔡小麗夫婦在法國波爾多地區買下一座建造于中國萬歷十六年間的歐式古堡，“我們在那兒住過一段時間，環境美得不得了，巨大酒窖中藏有很多著名的葡萄酒。但住的時間稍長就覺得與世隔絕，住不下去。如今回到中國很鄉下的一個地方住下來，反而覺得這片杏林特別好，住得很安心。”

　　那是2003 年的非典時期，王迦南獨自駕車穿過北京長安街，十里長街上除了他的一輛車，“前無古人，后無來者……我覺得自己走錯了地兒，非常恍惚。”

　　王迦南不知道自己會否被感染上非典，他不能貿然回倫敦的家，就在北京待了下來。“往年回國頂多住兩三個月就得回英國，國外經常有畫展要參加，但這一年因為非典住了更長的時間。漸漸地，在北京有了一些朋友，而且覺得在國內的生活很有意思。所以從2004 年起，我就基本上沒有再回過英國。”

　　2007 年，他在北郊一個叫杏園的地方租下一塊地，開始建房，希望離開城市稍稍遠些，過一種更簡單的生活。